1992年，南梦宫开发的“《三国志Ⅱ—霸王的大陆》”发售，并在很短的时间内风靡市场，这给了SLG巨头光荣一记响亮的耳光，于是光荣被打醒了，次年，揭尽Koei全力开发的“《三国志Ⅲ》”发售了，锋芒直指“《三国志Ⅱ》—霸王的大陆”。

　　事实证明光荣的野心和产品的质量绝对是呈正比的，《三国志Ⅲ》以和前两作截然不同的姿态拉开了乱世三国的序幕，这一切表现在：完全重建的开始选单，加入两条巨龙戏珠的画面，增添了几分霸气；增设了新武将登陆功能，使得玩家亲自纵横乱世，不再是梦想；丰富多彩的各项指令俱全，外交、税收、军师、将军任命、文官设定、水陆双指、各类计谋等等，给你一个完整的三国内政、外交体系；6个可选择的时代剧本，最多8位玩家的共同征战，46座城市、22座关卡、531名武将，从时间和地形上带给你前所未有的震撼！这一切的一切，都赋予了三国志系列全新的生命，自此以后的各代三国志都或多或少有着这一代的影子。虽然我们不能说该款作品能绝对超越“《三国志Ⅱ—霸王的大陆》”，但是该作在整个系列里，绝对是属于一款里程碑式的游戏。

　　《三国志Ⅲ》的画面，可称为16色时代之极致，色彩的搭配十分到位，人物头像也是珠圆玉润，而且战争场景采用三维动画表示，在当时也堪称一绝。3代的音乐脱离了1、2两代的机器发声，完全采用了MIDI的作曲方式，因而也带给玩家更多的美感，从开始选单声音的清扬优雅到战斗时声音的短促有力，整个音乐部分的表现可谓十分出色。

　　在这代里，变化最大的是战争系统。游戏的大地图不再以地区划分，而是出现了城市的概念，46座城市之外还有22处关卡，有水上的，也有陆上的，要想进攻对方的城市，得先进攻城前的关卡，敌人也会在关卡设防，而一旦我方占据了关卡，或进或退，都可使己方得利，这个富有特色的设定一直到9代都在沿用。关卡的战斗，游戏采用的是野战的模式，敌我双方利用地势之险出谋划策，一旦关卡的敌方被消灭，关卡即告占领，这样下一回合进攻方就可为攻城战作充分准备；当然守方也可放弃野战，只在城外和对方一决高下，一切全凭玩家个人喜好。攻城战的场景采用45度设计，颇具立体感，城外部队的视线有白天黑夜之分，晚上视线不明，就极易受到偷袭，而且按照《三国志Ⅲ》的设定，外城破了之后还可以进入里城再打，一场战争本月无法结束，下月还可再打，直到城破或己方退兵为止，这些因素，使得战争更加紧张激烈了。本作的单挑系统较2代更为完善，武将可以随时提出单挑，画面也更精美，可以看到敌方武将被我方大将斩于马下的真实场景，而不是像前代那样只用数字表示，3代的这种“一骑讨”的模式为后面的几代起到了一个模范的作用。本作的计谋系统也达到了一个前所未有的高度，武将可以充分利用各类计谋打击敌军，比如潜伏、放火等，但是成功率并不高。3代的兵种较之前也有了质的变化，可以有步兵、骑兵、弩兵同时作战，笔者至今还记得当年在586电脑上用弩兵酣战一晚的情景，3代战争系统的出色由此可见一斑！

　　内政方面，由于城市较多，内政指令也复杂了许多，开发、治水、商业、耕作构成了“内政4要素”，每个月都可以派一名武将担任工作，游戏以“命令书”的方式分派任务，下一个月即可知道工作进度。但是很多工作有快有慢，快的一个月，慢的（比如生产武器）则要数月，因此出现一个武将几个月做一件事的尴尬。笔者以为，冗长的内政系统并不影响《三国志Ⅲ》成为经典之作。

　　3代的另一个特点就是复杂的碟报系统和计谋、外交指令。电脑玩家城池的资料我方是不可见的，因此可以派人去做间碟，但时间较久，有时长达半年，这样的设定加大了难度，也使得那些无事可做的将领分派到了差事。谋略方面，游戏提供了多种计谋，比如“二虎竞食”、“驱虎吞狼”等等，使得游戏的乐趣又更上了一层楼。此外，游戏的外交系统继承了前作“外交使节”的模型，只是可供君主选用的外交策略更多，并且还有军师从旁协助。

　　然而即使是《三国志Ⅲ》这样近乎完美的游戏，也存在着一些垢病。比如在挖别国武将时，只要你的军师智力为100，对方忠诚不满100，那么经多次试验，总会劝降成功，这样连关、张那样的铁杆刘派，哪天说不定也会成为别派。而且挖来的武将还带着本部人马一起来投，这样就形成了一套“挖人长兵法”，即挖到敌方忠低的武将，剥掉兵马后放回去，等到他在电脑那边分配到了人马，再挖回来，如此循环，不假多时，便可成为泱泱大国了。但笔者认为这些BUG同样是瑕不掩玉，并不能对它的经典产生多大影响。

　　总的说来，笔者认为《三国志Ⅲ》是整个系列里体系最完备，可玩度最高的作品，这绝对是光荣的一款革新之作，比之前两代，真是有天壤之别，由3代开始，光荣的三国志系列渐渐走向了成熟。