是否曾经梦想过，搭着一尾拥有纯白三角帆的船，乘风破浪航向那遥远的彼方。在那15、16世纪的大航海时代，存在着无限梦想的日子，许多正值年华的青年不顾一切地追寻梦幻中的金银岛，传说的世外桃源香格里拉，纵使那深邃海洋在浪花点妆的美丽外表下，或许隐藏着致命的暴风雨、惊涛骇浪的大海怪，却总是怀抱着一分憧憬一分希望。也许在乌云散去、雨过天晴的海面上，将浮现令人惊艳的美人鱼，或是微风晴朗的夜空，划过如烟火般璀璨的流星雨，这就是《大航海时代3》为玩家们营造的世界。

　　进入游戏，首先映入眼帘的是气势磅礡的精彩动画，不过由于《大航海时代3》是四年前的作品，因此只有支持256色，画面颗粒也不免较为粗糙，但是从整体上来说仍旧相当有看头。在欣赏完动画后玩家便可以正式开始游戏，这次的《大航海时代3》提供了两位历史上的著名航海家让玩者扮演，此外《大航海时代3》也加入了人物创造的功能，玩者可以在游戏中扮演自己创造的人物。相较于其它“大航海时代”系列游戏，《大航海时代3》算是比较特殊的，它没有固定的游戏剧情和路线，只为玩者定下了两项目标：选择葡萄牙国籍的玩者，以最早发现印度航道为首要目标；选择西班牙国籍的玩者，以最早发现新大陆为首要目标。不过无论如何，最终目标皆是追寻麦哲伦的宏志，成为世界第一个环绕世界一周的航海家，除此之外所有的拓展与故事玩者皆可以任意发挥，自由度可以说是相当高。

　　如果玩者想要自行创造人物的话，除了属性值的调整外还必须选择职业和技能。《大航海时代3》中一共有四种职业：探险家、发掘者、猎人以及征服者，职业将会影响玩者在游戏中较擅长发掘的物品种类，例如猎人就比较擅长追寻捕获生物的踪迹。另外，职业的不同亦会影响到角色的基本技能，这些技能包括了运用术、历史学、测量、会计、科学、射击术、剑术以及各种语言，可以在金钱、探索等许多方面给予玩者实质的补助。语言是《大航海时代3》很特别的一项设计，游戏中一共有14种不同的语言，跟普通的技能不同，语言在和人们沟通或阅览书籍时方能发挥其效用，特别是在远走他乡身处异国之时，如果玩者尚未习得该国语言或还是不够了解熟悉，画面上就只会出现一堆“XXXXX”而已，完全无法沟通，所以语言可说是玩者在进行探索时绝对不能缺少的技能。由于游戏分配的技能点数并不多，玩者大部分的技能都必须从教会、工业同会或学者邸习得，这个时候属性中的智力便会产生相当重要的影响，智力越高的人，所能熟悉的技能和语言就越多，但是不管如何，玩者是绝对无法将所有技能都彻底学习透彻的，这时就要依靠其他的伙伴来协助。通常玩者可以在酒场找到一些闲逛没事做的航海士，并聘请他们作为助手，以弥补主角技能上的不足，并且玩家在酒场中还会有意想不到的美丽邂逅。

　　海上贸易一直都是“大航海时代”系列中的重头戏，也唯有借着贸易，玩者才得以筹措大量的探险经费或添购新船。在《大航海时代3》中，象牙仍是最有赚头的生意，只要玩家多跑几趟非洲，很快就可以把荷包装得满满的。另一个可以让玩者摇身一变成为巨富的是香料贸易，诸如丁香、豆蔻等，都可以在欧洲卖到不错的价钱，可谓东方国家的金矿。只是通往东方的路程太过遥远，加上危机重重，一趟跑下来往往耗去不少时间，因此还是不如近距离的象牙交易来得有赚头。签订合约是游戏中另一种收入的来源，在游戏开始时玩家一定得和学者签订合约，如此才能获得船只与金钱上的资助。港口的图书馆内拥有各式各样的文献资料，记载着各种传说中的生物、民族、古迹或物品，玩家在阅读过后可以至学者邸、商馆或教会主动提出前往寻访的提议，如果获得首肯，契约便正式成立，这样玩家必须在一定时间之内完成任务并返回报告，如果超过期限的话，则会面临非常严重的惩罚。

　　陆地上的探索是《大航海时代3》的特色之一，除了航海之外，玩者也可以骑乘马匹到各地去探险，或是在各城镇港口间往来，只不过其花费并不便宜，因此在平常时候还是走海路比较划算些。但是如果玩家的资金充裕，而且目的只是为了纯粹探索，走路的风险则较海路来得低很多，玩家甚至可以循着著名的“丝路”，一路走到中国去呢。为了呼应这个设计，游戏中首次加入了内陆城市（如巴黎）供玩家游历探访，其中不少还拥有可参观的古迹。此外《大航海时代3》也加入了精彩的陆上战斗，特别是在未知的蛮荒地带，经常会有盗匪、土著出没。陆上战斗的方法，和我们一般熟悉的海战有很大的差距，整体来说其模式应该比较类似“信长之野望”系列，敌我双方站在9x3的棋盘式方格上轮番展开厮杀，玩家可以在战前自行布属兵力并由众多兵种中选择搭配。最后玩家能在游戏中遭遇各个不同的民族，例如非洲土人或印地安人，要选择战争或是用金钱换取和平，就要看玩家的交涉能力与选择了。　

点评
　　可以说这次《大航海时代3》的剧情比《大航海时代2》要更加自由，其中最主要的特色就是你想怎么玩就怎么玩，所以说《大航海时代3》更趋向MUD+RPG的游戏。游戏模式中可以分为简易模式和历史模式，而背景主要是依附于十五世纪，西班牙和葡萄牙之间的海上纷争。在简易模式中玩家开始可以预先设两个主角，而且你不论由那一个角色开始玩都会配有一个故事，这是专为初学者精心设计的。新的主角一出场都是穷光蛋，因此要寻求富商和学者的帮助，请他们提供资金和船。那些人他们并不想拿自己的生命去大海中冒险，但却贪图远方的世界和宝藏，所以拿钱资助冒险家去探险成为当时的时髦，如果你能提出好的计划说服他们，满足他们的好奇心，你就拿得到资助去探险。当然你还得学习各种技能，首先需要考虑航海的时候所需具备的技术，并找到相关的地方学习到这些技术，之后在酒吧搜寻海员成为你的部下就可以向大海出发了。刚出发的时候船的规模和设备都不够好，因此尽可能不要离海岸太远，一边赚钱一边慢慢添购设备（包括到罗盘、大炮等），等装备充分并且船的体积够大时才能去远方探索新世界。在航海时遭遇到海盗时，没胜算的话还是三十六计走为上吧。如果充满信心的话也可以向海盗挑战，一旦真的打败海盗的话，玩家就可立刻扬名利万。这一切都和《大航海时代2》是那么相似，但一切都是前作不同的，给人以新的感觉。

　　游戏的画面会有些3D化，更多的图形效果使得游戏在256色的设置下表现得相当不俗，MUD化的剧情也可以使玩家在游戏中体验到大海变幻莫测的魅力。此外如果在游戏历史模式下，玩家的伟大一生将可能覆盖在哥伦布、达伽马等人上而被记载在历史中，更有趣的是在玩家下次重新进入新游戏的历史模式中时，上次玩家所创造的人物和他的英雄事迹将成为游戏中的传说，这是非常有趣的设计，能使玩家不断地战胜自己。玩家可以在游戏后期选择让角色退隐江湖，或者通过结婚培养后代，所以当玩家的孩子成长到18岁时，就可以接替玩家继续探险。

　　其实《大航海时代3》是带有很浓的MUD味道的RPG作品，在2代中它提供多位性格、追求、背景都不同的人物给玩家选择，但即使你选择其中的角色后，其余的角色一样会在游戏中出现，而且大都对你的航海生涯有所帮助，事实上你可能无法重复在上次游戏中所碰到过的情节，比如航行的路线，和海盗的战斗等。而在3代中不仅仅保持了这种特点，还使得剧情更加开放，自由度更高，而这样做也使得《大航海时代3》继续得到玩家的好评，巩固了“大航海时代”系列在玩家心中的地位。