挟天子以令诸侯，是曹操的关键一步。当时汉室崩溃，群雄并起，有此机会的实非曹操一人。董卓也曾称雄，而且机会最好，结果这个三国第一大蠢才，七搞八搞，搞得天下乌烟瘴气，最后被吕布杀死。至于王允之辈，如俱王佐之才略，也并非无为，只可惜使了一招美人计之后，便江郎才尽。董卓死后，便是袁绍，沮授曾劝他抢先一步，把汉献帝从洛阳迎到邺县，这家伙竟然考虑到有了汉献帝在身边麻烦，“从之则权轻，违之则拒命”，真是个笨蛋！而曹操却不怕麻烦，相反他从来就没感到麻烦过。

　　却说曹操在山东，闻之车驾已还洛阳，聚谋士商议。荀彧进曰：“昔晋文公纳周襄王，而诸侯服从；汉高帝为义帝发丧，而天下归心：今天子蒙尘，将军诚因此时首倡义兵，奉天子以从众望，不世之略也。若不早图，人将先我而为之矣。”曹操大喜。正要收拾起兵，忽报有天使赍诏宣召。操接诏，克日兴师。

　　（董）昭曰：“明公兴义兵以除暴乱，入朝辅佐天子，此五霸之功也。但诸将人殊意异，未必服从。今若留此，恐有不便。惟移驾幸许都为上策。然朝廷播越，新还京师，远近仰望，以冀一朝之安；今复徙驾，不厌众心。夫行非常之事，乃有非常之功：愿将军决计之。”操执昭手而笑曰：“此吾本志也。”

　　挟天子以令诸侯，是曹操一生关键之关键。“行非常之事，乃有非常之功”。老白唬记得，袁绍在讨伐曹操时，令陈琳写了一篇著名的檄文，其中一句：“是以有非常之人，然后有非常之事；有非常之事，然后有非常之功。夫非常者，固非常人所拟也。”以董卓、袁绍之辈，怎能算做这非常之人？又怎能做得了这非常之事？

　　可见这王霸之道非寻常英雄所能做的。诸位又怎能用寻常之道去论曹操呢？纵三国至今，均以挟天子以令诸侯为曹操之不耻，在老白唬看来，都是迂腐之论，非王霸之论也。眼光独到，是王霸之才的首要素质。

　　挟天子以令诸侯足以见到曹操见识卓绝。其实在曹操出道之前，其眼光独到已非同常人。十常侍作乱时，大将军何进为平宦官作乱，引董卓进京，曹操谏曰：“宦官之祸，古今皆有；但世主不当假之权宠，使至于此。若欲治罪，当除原恶，但付一狱吏足矣，何必纷纷召外兵乎？欲尽诛之，事必宣露。吾料其必败也。”何进怒曰：“孟德亦怀私意耶？”操退曰：“乱天下者，必进也。”结果，果然事情败露，何进被杀，董卓乱朝。

　　 时至董卓作乱，曹操是知天下必大乱的第一人，也是第一个散尽家私，招募义兵，首倡讨伐董卓之人。可见此时，曹操已经先料天下之机，知道英雄乘势而起的时机到了。

　　讨伐董卓一役，曹操不但首倡义兵，而且一出手便玩弄天下诸侯与股掌之间。如果说政治腐败，宦官弄权，黄巾造反是天下大乱的征兆，董卓乱朝充其量也只是乱朝，并未造成真正意义上的天下大乱。而借董卓乱政之机，会盟诸侯，兴兵讨伐，使得各路诸侯拥兵自立，相互火并，才是真正天下大乱的开始，因此曹操才是天下大乱的始作俑者。

　　而这一切，竟然隐藏于“董卓乱政”之后，以至于到现在历史上都将董卓视为汉末之乱的罪魁祸首。同时，曹操在首倡义军的同时，将十八路诸侯的盟主席位，让给了袁绍，这就又使袁绍成为天下大乱的挡箭牌，而曹操在为自己创造广大的政治舞台和丰富的政治资源的同时，制造了历史上最大的动乱之一，自己却一隐于董卓之“罪魁”之后，二隐于袁绍之“祸首”之中。如此，奸雄如曹操者，真可谓出手不凡。

　　只可惜，所谓天下众英雄的表现却令曹操失望，当董卓胁迫天子迁都长安，曹操建议追剿：曹操来见袁绍曰：“今董贼西去，正可乘势追袭；本初（袁绍）按兵不动，何也？”绍曰：“诸兵疲困，进恐无益。”操曰：“董贼焚烧宫室，劫迁天子，海内震动，不知所归：此天亡之时也，一战而天下定矣。诸公何疑而不进？”众诸侯皆言不可轻动。操大怒曰：“竖子不足与谋！”遂自引兵万余，领夏侯惇、夏侯渊、曹仁、曹洪、李典、乐进，星夜来赶董卓。

　　次日，人报曹操追董卓，战于荥阳，大败而回。（袁）绍令人接至寨中，会众置酒，与（曹）操解闷。饮宴间，操叹曰：“吾始兴大义，为国除贼。诸公既仗义而来，操之初意，欲烦本初引河内之众，临孟津；酸枣诸将固守成皋，据敖仓，塞轘辕、太谷，制其险要；公路率南阳之军，驻丹、析，入武关，以震三辅；皆深沟高垒，勿与战，益为疑兵，示天下形势，以顺诛逆，可立定也。今迟疑不进，大失天下之望。操窃耻之。”绍等无言以对。

　　荥阳一战，曹操虽败犹荣。不但表现出曹操的胆识和英雄本色，用兵之略也远远高出各路英雄之上。从此，曹操雄心倍起，不再正眼看待天下所谓之英雄们，也令老白唬之流，不敢再斜着眼睛、冷着眼睛，而是瞪着眼睛看曹操。试问天下英雄，傲视江湖，诛暴平乱，问鼎中原，非独曹操而谁？