作为一个PC Game玩家，游戏手柄是一个不可缺少的重要配件，越来越多的游戏，包括从ps，ps2或者xbox移植到电脑平台上的，如最新的鬼武者，FIFA，极品飞车6等等，都支持手柄进行操作，使用手柄进行操作，比传统的鼠标+键盘的操作会更顺手。另外手柄附带的功能，如模拟小摇杆，按键自动连发，振动功能等，能大大增加游戏过程的乐趣，这些都是鼠标和键盘不能比美的。
作为pc game另一类游戏-模拟器，就更离不开手柄了，试想一下，一个ps模拟器需要使用的按键是14个（方向键4个+按键10个）， 用键盘操作的话，简直是折磨，如果双人游戏，那就更难想象了，四只手在键盘上飞舞……相信很多模拟器爱好者都曾经试过两人同时玩街头霸王，键盘有时候会出现锁键现象（一方同时按了键盘的两个键，那另一方的按键就没反映），根本无法对战，领到游戏乐趣大大减少。
目前国内手柄市场品种繁多，质量也参差不齐。一款好的手柄可以给你增添不少游戏乐趣，一款差的手柄不仅减少游戏乐趣，还会带来其它影响，如安装复杂，兼容性差，手感差等等。因此选购一款好的手柄就显得十分重要了。
手柄目前按照接口分为15针游戏端口，25针游戏端口，USB端口 三类，其中15针游戏端口由于本身端口限制的问题，所支持的按键最多只能达到8个，而且无振动功能，加上游戏支持的问题，目前已经被淘汰了，因此不建议购买该类接口的手柄。
25针打印口端口，打印口本身不支持手柄，但自从一位程序员把一个ps游戏机手柄的通信接口转接到电脑的打印口上，然后编写了驱动程序后，该类接口的手柄发展十分迅速，国内不少玩家把自己手头上的ps游戏机手柄进行修改，应用到电脑上，而且效果也十分理想。后来也出现了国内厂商生产已经更改好接口的仿ps游戏机手柄，然后附送驱动，让本身没有ps游戏机手柄或者不舍得把原装游戏机手柄进行修改的玩家也在电脑上使用上手柄。该类手柄最大的优点就是成本低廉，手感也很不错，对喜欢TV GAME游戏手柄的玩家来说是一个不错的选择。但这类缺点也比较明显，打印口接口的手柄需要占用电脑的打印口，因此本来有打印机的电脑用户来说，使用的时候不得不把打印机连线拔出，然后插上手柄，需要用打印机的时候再接上，这样频繁的拔插可能会对打印口进行损坏（听说有人就因此把打印口端口烧掉了）;而且驱动方面也不太完善，游戏的兼容性问题也不少。
（市场上有一种是ps游戏机接口转pc打印口的连接线，可以在不用对原ps游戏机手柄修改下把手柄转接到电脑的打印口上，售价也十分低，不过现在已经很少见了）
USB接口手柄，USB接口是目前最流行的电脑接口了，很多电脑外设，如鼠标，键盘，移动硬盘等，都纷纷采用USB接口，其优点是显而易见的。 国内外著名的游戏外设厂商纷纷推出其USB接口手柄。通过USB接口，手柄能实现更多的功能，如更多的按键定义，振动功能等。USB手柄的安装简易，占用系统资源低，功能定义丰富，游戏兼容性强，这些都是15针游戏口接口或者25针打印口接口手柄不能相比的。因此USB接口的手柄是玩家的首选。
除了选择接口外，手柄的做工也是不能忽略的，好的手柄在做工和用料方面是很好的，玩起来会感到很舒适，手感很好。 差的手柄会在做工和手感上大打折扣，会严重影响游戏乐趣。例如在一些格斗游戏，好的手柄让你出招顺畅，让你功力大增;但差的手柄就会令你难以发出招式，无所适从。一般知名的手柄在模具和线材等方面比不知名的厂商生产的要好很多。例如USB手柄的连接线，大厂一般多选用优质的屏蔽线，在确保手柄耐用的同时，也保护了计算机，避免由于线材短路而对计算机端口造成损坏，而且知名的手柄生产商会提供很好的售后技术支持服务，这些都是一些小厂或者没有品牌的手柄厂商不能比的。
手柄的功能就是在游戏过程中取代键盘或者鼠标操作，对游戏角色进行方向或者动作的控制。当然，这是最基本的功能，部分手柄还可以实现按键连发，振动等功能。。其中振动功能是一个很重要的功能，能使玩家在游戏过程中体验逼真的游戏临场感。例如在鬼武者这个游戏里，振动功能就很好地使玩家体验到主角挥剑杀怪的爽快感；在极品飞车6里，振动功能使到玩家更好地体验车子碰撞带来的震撼感。 可见振动功能能大大增加游戏的可玩性。目前支持振动的游戏十分多，如著名的极品飞车系列，微软拉力赛，合金装备2，鬼武者，绿巨人等，甚至连街机模拟器也能支持振动，大家熟悉的拳王系列，合金弹头系列亦能实现逼真的振动效果。所以选择一款带振动的手柄绝对是必要的。
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